'웜비어 사망' 또 다른 악재…트럼프 "북한 정권은 잔혹"

<앵커>

가뜩이나 얼어붙은 미국과 북한 사이에 또 다른 악재가 터졌습니다. 북한에 장기간 억류됐다 의식불명 상태로 돌아온 오토 웜비어씨가 미국 도착 엿새 만에 끝내 숨졌습니다. 트럼프 대통령은 북한 정권이 잔혹한 정권이라고 규탄했고 미국 안에서도 북한을 향한 비난 여론이 들끓고 있습니다.

첫 소식 워싱턴 정하석 특파원이 보도합니다.

<기자>

지난 13일 의식불명 상태로 돌아온 지 엿새 만에 숨진 미국인 대학생 오토 웜비어씨, 가족들은 '웜비어가 집으로의 여행을 완전히 끝냈다고 발표하는 게 우리의 슬픈 의무'라며 그의 사망 소식을 전했습니다.

트럼프 대통령은 즉각 북한을 잔혹한 정권이라고 비난했습니다.

[트럼프/美 대통령 : 웜비어가 조금 전 세상을 떠났습니다. 북한은 잔혹한 정권이고 우리는 조치를 취할 것입니다.]

웜비어 사망의 책임이 북한에 있음을 분명히 하면서 모종의 후속 조치까지 시사한 겁니다.

트럼프 비판에 앞장섰던 대북 신중론자, 리언 파네타 전 국방장관도 이 사안만큼은 트럼프 정부에 강경 대응을 주문했습니다.

[파네타/오바마 정부 당시 국방장관 : 왜 이런 일이 벌어졌는지 밝혀낸 뒤, 북한 정권에 대한 적절한 행동을 취해야 합니다.]

사망 원인이 아직 분명치 않지만, 미국 내 여론은 22살 미국 청년이 북한의 고문과 학대로 숨졌다는 걸 기정사실화하고 있습니다.

자국민의 안전이라는 가장 예민한 감정선을 건드린 이번 사건에 여야 모두 격앙된 목소리를 내고 있습니다.

[화이트하우스/美 상원의원 (민주) : 미국인을 억류·학대하고 사망 직전의 혼수상태로 돌려보낸 것은 결코 용납할 수 없는 짓입니다.]

악화된 미국 내 대북 여론으로 북미 관계의 경색 국면은 당분간 돌파구를 찾기 힘들 것으로 보입니다.

다음 주 예정된 한미 정상회담 분위기에도 영향을 미칠 수 있다는 분석이 나옵니다.

(영상취재 : 박은하, 영상편집 : 이재성)  

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